Pour les fans des Spice Girls, imaginer que Melanie C fête ses 50 ans cette semaine semble surréaliste, à la fois parce que cela ne nous rajeunit pas, mais aussi parce que Mel C semble être épargnée par le temps, tant elle est aussi énergique, talentueuse, séduisante et cool qu’il y a 30 ans, à l’époque de son arrivée dans le monde musical aux côtés de ses copines, avec le tube « Wannabe » et les autres qui ont suivi.
Mais pour son 50e anniversaire, j’ai eu envie de vous parler de certains des morceaux solos de la plus prolifique des Spice Girls , avec pas moins de 8 albums solo allant de « Northern Star » en 1999 à « Melanie C » publié en 2020.
Bien entendu, ses titres les plus connus remontent à son premier album puisqu’elle avait le soutien d’une grande boîte de musique (Virgin) et que forcément la promotion était présente. Mais après un second opus moins performant malgré de très bons titres, Virgin s’est séparée d’elle et a permis à Melanie de se lancer en indépendant.
Moins de publicité, moins de télés ou même de buzz, mais une carrière parfaite, dessinée selon ses envies, et surtout une totale liberté concernant sa carrière, qu’elle est parvenue à continuer malgré les difficultés qu’engendre l’aspect « Indé ».
Ainsi, de ses deux premiers albums, on retiendra forcément « I turn to you« , « Goin’ down« , « Here it comes again« , « Yeah yeah yeah », « On the horizon » et bien entendu « Never be the same again« .
Mais la force de Melanie C est surtout de proposer des albums de qualité qui dépassent clairement le stade des singles et bien souvent certaines pépites se cachent ici et là, à l’image de « Positively somewhere« , « Lose myself in you« , « Way » ou « Feel the sun » pour ne citer que ceux-ci, issus de ses deux premiers opus.
À peine devenue indépendante, Melanie C frappe fort avec son 3e album, le rock « Beautiful Intentions » en 2005, et le tube « Next best superstar« , l’un de ses plus populaires et des plus appréciés de ses fans, aux côtés de « Better alone » et du très populaire « First day of my life« . Cet album sera parvenu à donner de la confiance à Melanie C puisque ce dernier est parvenu à vendre plus d’albums dans le monde que Virgin n’était parvenue à le faire avec « Reason« .
Forte de ce succès, Mel va alors enchaîner et sortir 2 ans plus tard l’opus « This time » sur lequel on retrouvera les tubes « Carolyna » et « Understrand » dans la même veine pop rock que les tubes du précédent album.
Mais avec cet opus, on sent aussi que Melanie C aime encore la pop fraîche des Spice Girls et les titres « I want candy » ou encore la superbe ballade « The moment you believe » sont là pour montrer qu’à jamais Sporty Spice est là.
Du côté des pépites uniquement à la portée des fans qui achètent les albums, il faut absolument mettre en avant le magnifique « Forever again« .
Après une pause de quelques années, le temps de retrouver ses amies, Mel sort en 2011 le superbe opus « The sea » sur lequel on retrouve les singles « Weak« , « Let there be love » et surtout les deux bombes que sont « Think about it » et « Rock me« .
Avec cet album, Melanie va mettre les critiques à ses pieds, qui le considèrent comme son meilleur opus depuis la sortie de « Northern star« , et il est vrai que cet album est sans doute le plus abouti et varié depuis ses débuts. Passant de la pop au rock à la ballade magistrale, « The sea » regroupe tous les éléments qui auraient permis à Virgin de bien faire son travail. L’aspect indépendant va néanmoins empêcher Melanie C de fonctionner dans les charts single, même si l’album parviendra à se classer 45e lors de sa sortie.
Il est d’ailleurs amusant de se rendre compte qu’au niveau des chiffres, Mel parvient depuis plus de 25 ans à vendre autant que ce que des artistes forts de la musique actuelle ne parviennent pas à faire, et ce tout en étant signés chez de gros labels. Certes, le paysage musical a changé, mais voir de grosses vedettes vendre si peu en 2024 et être annoncées comme auréolées de « succès » quand Melanie faisait et fait encore autant aujourd’hui remet en perspective ses performances et montre qu’elle est aussi une excellente Business Woman du côté « Indé ».
Pour clôturer avec « The sea« , impossible de ne pas citer la pépite « Stupid game«
En 2012, changement de style pour Melanie C qui reprend de grands tubes issus de comédies musicales sur l’album « The stage« . Cet opus lui permet de solidifier sa carrière vis-à-vis des critiques et de s’offrir un joli duo avec Emma Bunton sur le très joli « I know him so well« .
En 2017, c’est le changement pour Melanie C qui, plus que jamais, revient aux sources via « Versions of me« . Cet opus laisse un peu de côté l’aspect « Rock » ou « Comédie musicale » pour nous embarquer sur de la pop électro des plus soignées.
Impossible de passer à côté de « Anymore« , le single le plus emblématique de l’album. Une véritable pépite électro pop très efficace.
À nouveau, cet opus regorge de morceaux non exploités en tant que singles et qui auraient mérité d’être mis en lumière, à l’image de « Something for the fire » ou encore « Escalator » et « Numb« .
Enfin, la ballade « Dear life » est incontestablement une de ses plus belles sorties avec « Room for love«
Si déjà cet album annonçait la couleur, rien ne nous préparait à ce qui allait suivre. Avec son album éponyme, le dernier en date, Melanie C est à la fois la solo star et la Sporty Spice.
« Who I am » est un classique instantané, tout comme « Into you« , « Blame on me » et, en vérité, tout le reste de l’album. Plus électro que rock pour cet opus, Melanie offre un de ses meilleurs albums, et ce, toutes ces années après son arrivée en solo…
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