Critique de Plus fort que moi

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Titre VO : I Swear

Réalisateur : Kirk Jones

Acteurs : Robert Aramayo, Maxine Peake, Shirley Henderson, Peter Mullan, Scott Ellis Watson

Durée : 120 minutes

Date de sortie en France : 1ᵉ avril 2026

Parler de maladie au cinéma, sans tomber dans le pathos ni dans la leçon de morale, c’est souvent là que beaucoup de films se plantent. Et c’est aussi ce qui explique pourquoi le cinéma français semble parfois recycler les mêmes thèmes encore et encore, comme si sortir de sa zone de confort était devenu un risque trop grand. Heureusement, du côté du Royaume-Uni, on continue de prouver qu’on peut traiter de sujets sociaux forts avec intelligence, sensibilité et surtout avec du vrai cinéma.

Avec I Swear, les Britanniques signent encore une fois une œuvre qui rappelle à quel point ils excellent dans cet exercice. Dès son titre, le film intrigue. Et ce n’est pas un hasard. Là où sa version française perd en finesse, le titre original porte une double lecture bien plus maligne, plus subtile, presque plus forte dans ce qu’il raconte du personnage et de son combat. Rien que là, on sent déjà qu’on n’est pas face à un film qui va choisir la facilité.

Le long-métrage s’attaque en effet à un sujet encore trop rare sur grand écran : le syndrome de Gilles de la Tourette. Un thème délicat, complexe, souvent mal compris, que I Swear aborde avec une justesse impressionnante. Le film réussit là où tant d’autres échouent, en trouvant cet équilibre précieux entre émotion, humour et moments de vérité. On rit, on encaisse, on comprend, et surtout, on ne se sent jamais pris en otage par une émotion forcée.

Porté par cette écriture solide, le film peut aussi compter sur une interprétation de très haut niveau. Robert Aramayo, qui incarne John Davidson, activiste écossais atteint du syndrome de Gilles de la Tourette, impressionne du début à la fin et mérite largement les éloges qu’il récolte actuellement. Mais impossible de ne pas mettre en avant Scott Ellis Watson, trop souvent oublié dans les retours médiatiques alors que sa performance est tout aussi remarquable. Le jeune comédien apporte une intensité et une sincérité qui marquent durablement, au point de mériter lui aussi une vraie reconnaissance dans la saison des prix.

Et ce qui renforce encore davantage la qualité de l’ensemble, c’est que le film ne repose pas uniquement sur ses deux têtes d’affiche. Autour d’eux, le casting secondaire existe pleinement. Aucun personnage ne donne l’impression d’être là pour remplir le décor. Chaque présence a du relief, chaque rôle apporte quelque chose, ce qui donne au récit une vraie densité humaine.

Côté mise en scène, I Swear assume totalement son identité britannique. Le film prend son temps, refuse le spectaculaire inutile et préfère laisser respirer ses scènes, ses silences et ses personnages. C’est un cinéma posé, parfois même très calme, mais jamais ennuyeux. Au contraire, cette retenue donne encore plus de force aux émotions qui finissent par nous cueillir sans prévenir.

Même constat pour la bande originale, particulièrement soignée, qui accompagne avec beaucoup de justesse les différentes périodes traversées par le récit. Elle ne cherche jamais à surligner artificiellement les sentiments, elle les accompagne, elle les prolonge, et participe à cette sensation d’ensemble très cohérente.

Au fond, I Swear n’est sans doute pas le genre de film qu’on relance dix fois comme un simple divertissement. Mais ce n’est pas ce qu’on lui demande. Sa force est ailleurs. Dans son humanité. Dans sa pudeur. Dans sa capacité à faire rire autant qu’à bouleverser. Et surtout dans cette évidence qui s’impose peu à peu : derrière le portrait d’un homme et d’une maladie rarement montrée au cinéma, c’est une œuvre importante, profondément touchante et bien plus marquante qu’elle ne le laisse d’abord croire.